¿Qué es el Virus del Papiloma Humano (VPH)?
El virus del papiloma humano (VPH) es un virus altamente contagioso, contraído por transmisión sexual. El VPH es quizás la infección sexual más extendida, especialmente entre las personas sexualmente activas. Causa una variedad de problemas de salud, incluido el cáncer de cuello uterino. La intervención temprana es posible para manejar los riesgos del VPH y frenar su propagación.
Cohen Medical Practice (CMP) es un proveedor líder en salud femenina y Profesional médico ginecológico en Midtown, Nueva York. Ofrecen tratamientos efectivos para enfermedades de transmisión sexual (ETS), incluido el VPH. El Dr. Felix Cohen y su equipo de expertos en CMP tienen la profundidad de habilidades y experiencia para ofrecer soluciones a problemas de salud sexual, incluidos casos complejos como el cáncer de cuello uterino causado por el VPH.
¿Con qué rapidez aparecen los síntomas del VPH?
La aparición de los síntomas del VPH es impredecible. Pueden manifestarse semanas o varios años después de la infección. Muchas personas viven con el virus sin saberlo hasta que surge un problema grave como el cáncer de cuello uterino. Por eso se recomiendan pruebas de detección como las citologías (Papanicolau) para las mujeres, especialmente aquellas sexualmente activas.
El período de latencia del VPH difiere de una mujer a otra, dependiendo de factores como la cepa del VPH, otros problemas de inmunidad, la edad y la disposición general de la salud.
Cuando aparecen, los síntomas incluyen:
- Verrugas genitales. Estas aparecen como pequeñas protuberancias elevadas y planas en la vagina, la vulva, el cuello uterino y el ano.
- Sangrado y/o flujo vaginal. El sangrado abundante entre períodos o después de las relaciones sexuales y el flujo inusual son comunes.
- Dolor pélvico. El dolor y la molestia pélvicos crónicos pueden desarrollarse a largo plazo.
- Displasia cervical. Se trata de un crecimiento celular anormal en el cuello uterino. Suele ser un preludio del cáncer de cuello uterino.
¿Cómo confirmo si tengo VPH?
Necesita exámenes y pruebas para determinar si tiene VPH. Los exámenes de detección de cáncer regulares y las pruebas de Papanicolaou son útiles para detectar el crecimiento celular anormal y el VPH, incluso cuando los síntomas no son perceptibles. Su ginecólogo de CMP New York aboga por esta detección para permitir una intervención temprana y mejores resultados de tratamiento cuando se detecta el VPH.
Puede esperar que su médico revise su historial médico, incluido el comportamiento sexual, para evaluar estos riesgos. El médico también realiza un examen visual para buscar verrugas genitales.
Las pruebas de diagnóstico que se emplean incluyen:
- Pruebas de Papanicolaou. Esta prueba evalúa el crecimiento celular anormal a partir de una muestra de células recolectadas del cuello uterino. Es una prueba rutinaria pero muy útil para detectar cambios celulares asociados al VPH y el cáncer de cuello uterino.
- Prueba de ADN del VPH. Esta prueba detecta el material genético del VPH en las células cervicales.
- Colposcopia. Es una prueba microscópica para examinar visualmente la vagina y el cuello uterino en busca de lesiones y crecimiento celular anormal.
- Biopsia. Esta prueba recolecta una muestra de tejido de la vagina o el cuello uterino para examinarla en busca de células cancerosas.
- Examen pélvico. Se trata de una exploración física de la zona pélvica para detectar anomalías.
¿Existen opciones de tratamiento eficaces para el VPH?
El VPH es tratable, y las opciones de tratamiento dependen de la cepa del VPH, la edad de la paciente y su estado de salud general, incluyendo otras afecciones. Si el período de latencia ha sido demasiado largo, es probable que sea necesario abordar un problema más grave como el cáncer de cuello uterino.
Su ginecólogo experimentado en CMP New York ofrece las opciones de tratamiento más recientes y efectivas para el VPH.
Las opciones de tratamiento pueden incluir una combinación de:
- Crioterapia. Esto implica congelar las verrugas genitales usando nitrógeno líquido.
- Ablación. Esto implica quemar las verrugas.
- Escisión quirúrgica. Extirpación quirúrgica de las verrugas utilizando técnicas como el procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP)
- Medicamentos antivirales. Los medicamentos recetados como el imiquimod ayudan a controlar la infección.
¿Qué sucede si el VPH no se trata?
Algunas infecciones persistentes por tipos de alto riesgo pueden aumentar el riesgo de desarrollar ciertos cánceres. El mayor riesgo es el cáncer de cuello uterino, que ocurre debido a los cambios celulares anormales causados por el virus. Un gran número de casos diagnosticados de cáncer de cuello uterino están directamente relacionados con el VPH.
El VPH también causa verrugas genitales, que provocan molestias físicas y angustia emocional. Estas verrugas también alteran la vida sexual, ya que puede temer que posibles parejas las vean. También puede sentirse inhibida por el miedo a propagar el virus.
Otras consecuencias a largo plazo incluyen:
- Cáncer anal
- Cáncer de vulva
- Cáncer vaginal
- Dolor pélvico crónico
- Infecciones recurrentes por VPH
¿Cómo puedo protegerme del VPH?
Una combinación de enfoques médicos y conductuales es la mejor manera de protegerse contra el virus del VPH. Las vacunas contra el VPH son efectivas contra las cepas del VPH que causan verrugas y cánceres. Estas vacunas son altamente recomendadas, especialmente para las niñas jóvenes antes de que comiencen su vida sexual, y para toda mujer menor de 26 años.
La vacunación puede comenzar a partir de los nueve años, pero generalmente se administra entre los 11 y 12 años.
Otros consejos para prevenir la infección por VPH incluyen:
- Practicar sexo seguro con el uso de condones y limitar el número de parejas sexuales
- Exámenes de detección regulares y pruebas de Papanicolaou para detectar y manejar el VPH a tiempo
- Practicar una buena higiene, como lavarse las manos después de tocar las áreas genitales
CMP New York cuenta con opciones de tratamiento eficaces para el VPH y otras ETS. El Dr. Cohen y su equipo han ayudado a miles de mujeres a sonreír de nuevo con soluciones que funcionan tanto para problemas ginecológicos y de salud femenina simples como complejos. Contacte a Cohen Medical Practice (CMP) hoy mismo para comenzar el camino hacia la recuperación de su salud.